در روز دوشنبه، یکی از جنگنده‌های F-16 اوکراین که در حال مقابله با یک حمله بزرگ روسیه بود، سقوط کرد و خلبان آن جان خود را از دست داد. این اولین مورد گزارش‌شده از سقوط این هواپیماهاست که پس از مدت ها انتظار آمریکا در اختیار اوکراین قرار داده است.
به گزارش فرماندهی کل ارتش اوکراین در روز پنجشنبه، این جنگنده در حین نزدیک شدن به یک هدف روسی سقوط کرده و خلبان آن کشته شده است. این حادثه در حالی رخ داد که اوکراین با بیش از ۲۰۰ موشک و پهپاد روسیه که عمدتاً به سمت بخش انرژی این کشور هدف‌گیری شده بودند، مواجه شد. فرماندهی کل ارتش اوکراین در صفحه فیس‌بوک خود اعلام کرد: «ارتباط با یکی از هواپیماها در حین نزدیک شدن به هدف بعدی قطع شد. همان‌طور که بعداً مشخص شد، هواپیما سقوط کرده و خلبان آن جان خود را از دست داده است.»
مقامات دفاعی ایالات متحده به رویترز گفتند سقوط روز دوشنبه به نظر نمی‌رسد ناشی از آتش دشمن بوده باشد و دلایل دیگری از جمله خطای خلبان تا نقص فنی همچنان در حال بررسی است.
این سانحه برای نیروی هوایی اوکراین که به تازگی این جنگنده‌های پیشرفته را دریافت کرده، ضربه‌ای قابل توجه به شمار می‌آید. بر اساس گزارشی از تایمز لندن، اوکراین تنها شش فروند از این جنگنده‌ها را در اختیار دارد.
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، در تاریخ ۴ اوت اعلام کرده بود این کشور به اندازه کافی خلبان برای استفاده از F-16 ها آموزش نداده و همچنین تعداد کافی از این هواپیماها را نیز در اختیار ندارد. این چالش‌ها در حالی است که اوکراین از زمان آغاز حمله روسیه به این کشور در فوریه ۲۰۲۲، خواستار دریافت جنگنده‌های مدرن از متحدان خود شده بود تا بتواند ناوگان کوچک و قدیمی خود را تقویت کند.
با این حال، سقوط یکی از این جنگنده‌ها که به تازگی به اوکراین تحویل داده شده، نه تنها از نظر نظامی بلکه از نظر روانی نیز ضربه بزرگی به اوکراین وارد کرده است. این رویداد باعث شده تا نگرانی‌ها درباره توانایی اوکراین در حفظ و بهره‌برداری از این تجهیزات پیشرفته نظامی افزایش یابد.
مقامات اوکراینی همچنین به اهمیت ادامه حمایت‌های نظامی بین‌المللی تأکید کرده‌اند و از متحدان خود خواسته‌اند تا نه تنها در زمینه تامین تجهیزات نظامی، بلکه در زمینه آموزش و پشتیبانی فنی نیز به اوکراین کمک کنند.
سقوط این جنگنده به سرعت واکنش‌های مختلفی را در داخل و خارج از اوکراین به همراه داشت. برخی از تحلیلگران نظامی تاکید کردند که سقوط این هواپیما نشان‌دهنده مخاطرات بالای استفاده از تجهیزات پیشرفته در شرایط جنگی است. این در حالی است که عده‌ای دیگر این حادثه را نشانه‌ای از ضعف در فرآیندهای آموزشی و فنی ارتش اوکراین می‌دانند.
در مقابل، مقامات اوکراینی با تأکید بر اهمیت این جنگنده‌ها در مقابله با تهدیدات روسیه، از جامعه بین‌المللی خواسته‌اند تا با افزایش حمایت‌های خود، به اوکراین کمک کنند تا بتواند در برابر حملات روسیه مقاومت کند.
