در پی وقوع سیلی کم‌سابقه در ایالت تگزاس آمریکا، امدادگران روز شنبه جست‌وجو برای یافتن بازماندگان را در چشم‌اندازی ویران‌شده از درخت‌های شکسته، خودروهای واژگون و انبوهی از گل‌ولای و آوار ادامه دادند.
مقام‌ها می‌گویند دست‌کم ۵۱ نفر جان خود را از دست داده‌اند و از سرنوشت ۲۷ دختر نوجوان که در یکی از اردوگاه‌های تابستانی بودند، هنوز خبری نیست.
سیل در منطقه شهرستان کر (Kerr County) که به‌صورت ناگهانی و با سرعتی مرگبار به وقوع پیوست، دست‌کم ۴۳ نفر از جمله ۱۵ کودک را به کام مرگ کشاند. همچنین ۸ نفر دیگر در شهرستان‌های اطراف جان باخته‌اند.
بیشتر کشته‌شدگان از اردوگاه مذهبی «کمپ میستیک» هستند که در کنار رودخانه‌ای در شهرستان کر واقع شده است. هنوز مشخص نیست غیر از دختران این اردوگاه چند نفر دیگر مفقود شده‌اند.
در ساعات اولیه بامداد جمعه، سطح آب رودخانه گوآدالوپ در مدت تنها ۴۵ دقیقه حدود ۸ متر بالا رفت و خانه‌ها و خودروها را با خود برد. در حالی که باران سنگین همچنان ادامه دارد و هشدار سیل آنی در مناطقی اطراف سن‌آنتونیو صادر شده، عملیات امداد با استفاده از بالگرد، قایق و پهپاد برای نجات افراد گرفتار در سیل ادامه دارد.
گرگ ابوت، فرماندار تگزاس اعلام کرد که امدادگران به‌طور شبانه‌روزی برای یافتن مفقودان تلاش خواهند کرد. او روز یک‌شنبه را به‌عنوان «روز دعا برای تگزاس» اعلام کرد و از مردم خواست برای قربانیان، بازماندگان و نیروهای امدادی دعا کنند.
با این حال، مقامات با انتقادهایی مواجه‌اند. بسیاری می‌پرسند آیا پیش از وقوع سیل هشدارهای لازم به اردوگاه‌ها و ساکنان داده شده بود؟ و آیا آمادگی کافی وجود داشت؟
منطقه تپه‌ای اطراف رودخانه گوآدالوپ در مرکز تگزاس، پر از اردوگاه‌های قدیمی تابستانی‌ست که نسل‌های مختلف برای تفریح و شنا به آن‌جا می‌روند. این موضوع برآورد شمار مفقودان را دشوارتر کرده است.
دالتون رایس، مدیر شهر کر‌ویل گفته: «در حال حاضر حتی نمی‌خواهیم تصور کنیم چند نفر ممکنه ناپدید شده باشند.»
خانواده‌های نگران در فضای مجازی با انتشار عکس عزیزان ناپدیدشده‌شان، از مردم خواسته‌اند اگر خبری دارند، اطلاع دهند. از جمله قربانیان، دختربچه ۸ ساله‌ای از آلاباما در کمپ میستیک و مدیر کمپ دیگری درست در همان منطقه، هستند.
شرکت خصوصی هواشناسی «AccuWeather» اعلام کرده که این نهاد و سازمان ملی هواشناسی آمریکا، چندین ساعت پیش از وقوع سیل هشدارهای لازم درباره احتمال سیل ناگهانی صادر کرده بودند.
در بیانیه این شرکت آمده است: «این هشدارها می‌توانست زمان کافی در اختیار مقام‌ها بگذارد تا اردوگاه‌هایی مانند کمپ میستیک را تخلیه و افراد را به محل امن منتقل کنند.»
این منطقه به دلیل توپوگرافی خاص و رودخانه‌های متعددش، یکی از مناطق مستعد سیل در آمریکاست.
مقامات دولتی گفته‌اند شدت بارندگی فراتر از انتظار بوده و معادل چند ماه باران در این منطقه در عرض چند ساعت باریده است.
گفته می‌شود تاکنون بیش از ۸۵۰ نفر از مناطق آسیب‌دیده نجات داده شده‌اند. برخی از این نجات‌ها در شرایط بسیار دشوار انجام شده‌اند.
