بر اساس اعلام سازمان جهانی بهداشت، موارد ابتلا به کووید-۱۹ بار دیگر در حال افزایش است و دلیل آن ممکن است سویه جدیدی باشد که در برخی نقاط جهان شیوع یافته است. این سازمان روز چهارشنبه اعلام کرد که افزایش موارد ابتلا عمدتاً در مناطق مدیترانه شرقی، جنوب شرق آسیا و غرب اقیانوس آرام مشاهده شده است.
به گزارش آسوشیتدپرس، در غربالگری فرودگاهی ایالات متحده نیز این سویه جدید در مسافرانی که از این مناطق به ایالت‌های کالیفرنیا، واشنگتن، ویرجینیا و نیویورک سفر کرده‌اند، شناسایی شده است.
سویه جدید NB.1.8.1 نام دارد. این سویه همزمان با تغییر سیاست رسمی ایالات متحده درباره واکسیناسیون کووید-۱۹ ظاهر شده است. روز سه‌شنبه، رابرت اف. کِنِدی جونیور، وزیر بهداشت آمریکا، اعلام کرد که تزریق واکسن کووید-۱۹ دیگر برای کودکان سالم و زنان باردار توصیه نمی‌شود؛ تصمیمی که بلافاصله مورد انتقاد تعدادی از کارشناسان بهداشت عمومی قرار گرفت.
سویه جدید که در سطح جهانی در حال گسترش است تا اواسط ماه مه به حدود ۱۱ درصد از نمونه‌های توالی‌یابی‌شده رسیده است. سازمان جهانی بهداشت آن را به عنوان «سویه تحت پایش» معرفی کرده و خطر آن را برای سلامت عمومی در سطح جهانی پایین دانسته است. همچنین انتظار می‌رود واکسن‌های فعلی همچنان در برابر این سویه مؤثر باشند.
سازمان جهانی بهداشت اشاره کرده که برخی کشورهای غرب اقیانوس آرام افزایش موارد ابتلا و بستری شدن بیماران کووید را گزارش کرده‌اند، اما تاکنون شواهدی مبنی بر شدیدتر بودن بیماری ناشی از این سویه نسبت به سایر سویه‌ها به دست نیامده است.
در حال حاضر سویه LP.8.1 سویه غالب کووید-۱۹ در آمریکا و در سطح جهانی است.
