یک فروند هواپیمای خطوط هوایی امریکن ایرلاینز با ۶۴ سرنشین چهارشنبه شب پس از برخورد با یک هلیکوپتر نظامی بر فراز واشنگتن در نزدیکی فرودگاه ملی رونالد ریگان این شهر سقوط کرد. مقامات محلی تایید کردند که هلیکوپتر نظامی و هواپیمای مسافربری پس از برخورد در رودخانه پوتوماک افتادند. به گفته آنها عملیات جستجوی «بسیار دشوار» در محل حادثه درحال انجام است.
مطابق آخرین گزارش ها تاکنون ۱۹ جسد از آب بیرون آورده شده است.
دونالد ترامپ در پیامی در شبکه اجتماعی سوشال تروث خود گفت در صورتی که هلیکوپتر تحت هدایت مسئولان کنترل ترافیک هوایی عمل کرده بود تا در مسیر هواپیمای مسافربری قرار نگیرد، از این حادثه اجتناب میشد.
پایتخت فدرال ایالات متحده و فرودگاه رونالد ریگان آن در سواحل پوتوماک، رودخانه ای که شهر را از ایالت ویرجینیا در شرق جدا می کند، همواره شاهد پرواز هواپیماها و هلیکوپترها در ارتفاع بسیار پایین است.
موریل بوسر، شهردار واشنگتن در یک کنفرانس خبری در فرودگاه گفت: هر دو دستگاه در آب هستند.
هواپیمای مسافربری با ۶۰ مسافر و چهار خدمه متعلق به PSA، یکی از شرکتهای تابعه امریکن ایرلاینز است. رئیس این شرکت، رابرت ایسوم، در ویدئویی «تأسف عمیق» خود را ابراز کرد.
پلیس واشنگتن تاکید کرد که «تا این لحظه هیچ گزارش تایید شدهای درباره قربانیان وجود ندارد.»
عملیات جستجو و نجات گسترده با حضور پلیس، آتش نشانان و پرسنل گارد ساحلی در محل حادثه، در آبهای گل آلود و یخی پوتوماک در یک شب تاریک در حال انجام است.
جان دانلی، رئیس آتشنشانی شهر با اشاره به سرما، باد شدید و دمای منفی ۱۲ درجه هوا، تاکید کرد: «شرایط برای امدادگران از جمله غواصان بسیار دشوار است».
واشنگتن پست گزارش داد که چند نفر از آب بیرون کشیده شده اند، هرچند معلوم نیست که زنده هستند یا کشته شدهاند.
به گزارش خبرنگاران خبرگزاری فرانسه، از زمان وقوع حادثه، هلیکوپترها بر فراز رودخانه پرواز میکنند و با پروژکتورهای خود آب را روشن میکنند.
یک شاهد عینی به شبکه سیانان گفته درحالی که در بزرگراهی در طول این رودخانه رانندگی میکرده، لحظه برخورد هواپیما و هلیکوپتر را که شبیه فلاش یک انفجار بوده، دیده است.
رگولاتور هوانوردی آمریکا (FAA) اولین جزئیات در مورد دو دستگاه درگیر در این سانحه را ارائه کرده است: یک هواپیمای ساخت شرکت بمباردیه با مالکیت شرکت PSA در زمان وقوع حادثه در ارتفاع متوسط با یک هلیکوپتر H-۶۰ بلک هاوک در نزدیکی فرودگاه رونالد ریگان برخورد کرد.
این هواپیما از ویچیتا پرواز کرده و قرار بود ساعت ۹ شب (۲ بامداد به وقت گرینویچ) در واشنگتن فرود بیاید.
یک مقام پنتاگون گفت که سه نظامی در بالگرد بودند و سخنگوی ارتش تایید کرد که هواپیما در حال «پرواز آموزشی» بوده است.
فرودگاه رونالد ریگان با انتشار خبر یک «حادثه هوایی» در حساب کاربری ایکس خود، اعلام کرد که تمام پروازها و فرودها را حداقل تا صبح پنجشنبه «تعلیق» کرده است.