
سنای آمریکا با اختلاف آرا، پیت هگست را به عنوان وزیر دفاع این کشورتایید کرده است. پیت هگست حالا هدایت بزرگترین ارتش جهان را در دست دارد و عهدهدار وزارتخانهای با سه میلیون کارمند و یک بودجه ۸۴۹ میلیارد دلاری است.
به گزارش بی بی سی آقای هگست از هواداران سیاست فشار حداکثری است که دونالد ترامپ در دور نخست ریاستجمهوری علیه جمهوری اسلامی ایران به اجرا گذاشت. او حتی در سال ۲۰۲۰ خواستار بمباران تاسیسات هستهای ایران شده بود.
بر سر مجری سابق فاکسنیوز بیشتر از دیگر افرادی که دونالد ترامپ برای کابینهاش نامزد کرده بود، اختلاف نظر وجود داشت. مخالفان آقای هگست، به نداشتن پیشینه مدیریت و تجربه سیاست خارجی اشاره میکردند. او همچنین با اتهامات رفتارهای شخصی نامناسب مواجه است که همه را کذب خوانده است.
پیت هگست چندان تجربه سنتی و معمول را که برای یک پست امنیت ملی در کابینه لازم است، ندارد. وزارت دفاع آمریکا معمولا به کارکنان عالیرتبه دولت، سیاستمداران کهنهکار، ژنرالها و مدیران بلندپایه سپرده میشد.
در جلسه رای اعتماد به پیت هگست برای تصدی پنتاگون، جِی دی وَنس، معاون رئیس جمهور در یک اتفاق نادر به سنا رفت تا بن بست۵۰-۵۰ برای تایید نامزدی او را حل کند. آقای ونس که تا پیش از این سناتور بود در پستی در شبکه ایکس نوشت: «فکر میکردم کارم با رای دادن در سنا تمام شده.»
این دومین بار در تاریخ آمریکاست که معاون رئیس جمهور حق رای خود برای رای آوردن یک عضو کابینه اعمال میکند. مایک پنس، معاون دونالد ترامپ در دوران اول ریاست جمهوری او در سال ۲۰۱۷ رای نهایی را برای تایید بتسی دووس، وزیر آموزش داده بود.
در جلسه رایگیری، میچ مکانل، رهبر سابق اکثریت سنا از حزب جمهوریخواه آمریکا به دلیل نگرانیهایش در مورد آقای هگست به او رای منفی داد.
لیسا مرکاسکی و سوزان کالینز دیگر سناتورهای جمهوریخواه بودند که به نامزدی هگست رای منفی دادند.
در جلسه رای اعتماد به پیت هگست، سناتورهای زن از او درباره این حرفش سوال کردند که زمانی گفته بود زنان نباید در جنگ نقش و سمت داشته باشند. او پاسخ داد که نگرانیاش در مورد خدمت زنان در نبرد نبوده بلکه نگران رعایت استانداردهای مشخص در ارتش بوده است.
در این جلسه از آقای هگست درباره یک اتهام تعرض جنسی و نیز یک مورد اتهام خیانت و مست بودن هم سوال شد که او رد کرد.
پیت هگست ۴۴ سال دارد، فارغالتحصیل دانشگاههای هاروارد و پرینستون است، قبلا مجری فاکسنیوز بوده و موقع خدمت نظامیاش در جنگ افغانستان و عراق شرکت کرد. او هیچگاه سمت سیاسی نداشته است.
آقای هگست در مقام ریاست پنتاگون، با تصمیمگیری در مورد موضوعاتی مانند کمک نظامی به اسرائیل در جنگ در غزه و حمایت از اوکراین در جنگ با روسیه روبرو خواهد بود.
دونالد ترامپ وزیر دفاعش را «استوار، باهوش و مؤمن واقعی به [شعار] نخست آمریکا» توصیف کرده و درباره او نوشته بود: «با سکانداری پیت، دشمنان آمریکا باید هوشیار باشند – ارتش ما دوباره عظمت خواهد یافت و آمریکا هرگز عقب نمینشیند.»
آقای ترامپ گفته بود: «هیچ کس سختتر از پیت برای نیروهای ما نمیجنگد و او یک رئیس شجاع و میهنپرست برای پیشبرد سیاست ‘صلح از طریق اقتدار’ ما خواهد بود.»
گفته شده است که پیت هگست در سال ۲۰۱۷ به اتهام تعرض جنسی بازجویی شد هرچند هرگز دستگیر یا متهم نشد و این اتهام را رد می کند.
وکیل آقای هگست همچنین تأیید کرده بود که او در همان سال به یک زن پول داده بود تا در مورد ادعای حملهای که میترسید به قیمت کارش در فاکس تمام شود، ساکت بماند. وزیر دفاع آمریکا در این مورد هم انجام هرگونه تخلف را انکار کرده بود.